Sähkön laadun ylläpitämisestä on tullut kasvava ongelma. Monille sähkönkäyttäjille huonon laadun kustannukset ovat jopa suuremmat kuin itse sähkölasku. Ammattitaitoinen urakoitsija voi osoittaa asiakkaalle piilomenetykset ja esittää kustannustehokkaan ratkaisun.

 Tehoelektroniikan käytön kasvu vaikuttaa sähkön laatuun kahdella tavalla. Ensinnäkin tehoelektroniikka, sisäänrakennetut tietokoneiden teholähteet, energiansäästölamput ja moottorikäyttöiset järjestelmät, joissa on muuttuvanopeuksinen säätö, aiheuttavat häiriöitä. Järjestelmien yleisyyden takia lähes kaikki jakeluverkot kärsivät nykyisin harmonisista virroista. Niiden seurauksia ovat lämpöhäviöt ja laitteiden ennenaikainen rikkoutuminen.

 Toiseksi järjestelmää häiritsevät kuormat itse ovat yhä herkempiä sähkön laadun häiriöille. Kun jokin elektroninen laite kärsii jännitekuopista ja katkoista, seurauksena saattaa olla tuotannon menetyksiä, laitevaurioita tai tietojen katoamista. Vaikutukset ja niiden yhdistelmät voivat aiheuttaa tulojen viivästymistä, kassavirran heikkenemistä, asiakkaiden luottamuksen menetyksiä, jopa markkinaosuuden menetyksiä. Harvat teollisuuslaitokset tai toimistot ovat häiriöttömiä, ja monilla niistä koetaan useita sähkön laadun ongelmia yhtaikaa.

 Sähköyhtiöt toimittavat standardin EN 50160 edellyttämää perustasoista laatua, ja käyttäjien huoleksi jää löytää siihen parannuksia, jos perustaso ei riitä. Tässä kohdassa urakoitsijat voivat valaista ongelmaa asiakkaille ja selvittää, miksi sähkön laadun parantaminen on järkevä investointi.

Mitä huono sähkön laatu on?

Sähkön laatu voidaan määritellä seuraavin perustein: sähkön jatkuva saatavuus, jännitetoleranssien ja taajuustoleranssien puitteissa pysyminen sekä puhtaan ja häiriöttömän siniaallon mukaisuus.

Sähkön laadun heikkenemisen syynä saattaa olla paikallinen laite tai jakeluverkko. Tyypillisiä vikojen aiheuttajia ovat kuorman äkillinen kytkeminen tai poistaminen, voimalaitoksen äkillinen pysähtyminen, ylikuormitettu linja, salamanisku ja generaattorin tai kuorman aiheuttamat harmoniset säröt.

Sähkön laadun ongelmat ovat tärkeysjärjestyksessä tietokoneen lukkiutuminen, välkyntä, laitevaurio osakuormalla, tiedonkäsittelylaitteet, kompensoinnin ylikuormitus, suurten kuormien kytkemiseen liittyvät ongelmat, ylikuumentunut nollajohdin, pitkien linjojen ongelmat, tahaton laukaisu ja valitukset kulutusmittauksissa.

 
Sähkön laatuvirheitä ovat katkot, yli- tai alijännitteet, kuopat ja ylivirta, harmoninen särö ja jännitepiikit.

Urakoitsija on asiantuntija

 Sähkön laadun ongelmiin ei ole yhtä yleispätevää ratkaisua. Muuttujia ovat paikallisen syöttötehon laatu, asennettujen kuormien tyyppi ja laitteiden herkkyys. Yleensä yrityksillä on jonkinlainen käsitys sähkön laadusta, ja monet ovat jo ottaneet käyttöön jonkin ratkaisun.

 Urakoitsijat voivat kuitenkin vaikuttaa asiaan ratkaisevasti, jos heillä on aiheesta yksityiskohtaista ja kattavaa tietoa. Silloin heillä on hyvät edellytykset osoittaa syitä ja seurauksia selvittämällä, mitä yllättäviä kuluja huonosta sähkön laadusta saattaa koitua. He voivat myös ehdottaa optimaalista ratkaisujen yhdistelmää, joka on räätälöity paikallisiin olosuhteisiin ja jolla kohteessa on saavutettavissa parhaat kustannussäästöt.

Artikkeli on tiivistelmä Sähköala-lehden numerossa 11/2006 julkaistusta kirjoituksesta. Teksti perustuu AIE:n laatimaan alkuperäistekstiin ”Solving Poor Quality (PQ)”. AIE – European Association of Electrical Contractors – on eurooppalainen sähköurakoitsijajärjestö.